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Una imagen de rayos x de un grupo de estrellas muy jóvenes revelan que,
como los bebés, son capaces de desarrollar una considerable actividad.
Las proto-estrellas, candidatas a estrellas, aún en la etapa previa al
inicio de su actividad estelar, no son entes precisamente tranquilos.
Imágenes tomadas mediante el telescopio espacial de rayos x “chandra”,
muestran que este tipo de objetos producen estallidos de radiación x muy
potente. El plasma que genera estos rayos se encuentran 10 veces más
caliente y es entre 100 y 100,000 veces más brillante que las
protuberancias que experimenta nuestro Sol, En esta fase, su horno de
fusión de hidrógeno ni siquiera ha empezado a quemar.
Las proto-estrellas detectadas no habían sido observadas antes, porque la
radiación que emiten fuera del espectro de lo rayos x queda bloqueada
por el polvo y las nubes moleculares que las rodean, las cuales se
interponen entre ellas y nosotros. Con el chandra esta dificultad ha
sido superada.
Los objetos observados son de dos tipos. La clase 0, apenas unos 10,000
años de edad y la clase unos 100,000 años. En términos humanos, se puede
decir que se trata de auténticas estrellas bebés, equiparables a niños
de un (1) día y de una semana respectivamente.
Los astrónomos se muestran sorprendidos al ver una estrella que acaba de
nacer a partir de una nube de molécula fría (apenas unas decenas de
grados kelvin) para luego generar rápidamente plasma caliente con
temperatura del orden de 10 a 100 millones de grados Kelvin. En cuanto
la estrella se condense más y empiece a quemar hidrógeno, seguramente
entrará en una fase de tranquilidad y estabilidad semejante a la de
nuestra estrella más cercana, nuestro Sol. |
